Сегодня, 29 октября, в аэропорту Минеральные Воды была торжественно открыта памятная скульптура. Ее установку приурочили к сорокалетию первого отечественного пассажирского рейса, совершенного уникальным самолетом – авиалайнером ТУ-154. По мнению многих именитых авиаторов, этот отечественный лайнер заслужил полное право считаться одним из лучших в истории российского авиаконструкторского бюро, ведь за многие десятилетия своей работы ТУ-154 доказал – надежнее него самолетов мало.
-- Самолеты этой серии и по сей день работают и составляют отличную конкуренцию современным воздушным суднам, -- заявил генеральный директор Государственного НИИ Гражданской авиации Василий Шапкин, -- Не смотря на постоянное появление новинок в этой области, потенциал авиалайнера до сих пор не исчерпан и позволяет ему успешно эксплуатироваться даже в качестве грузового корабля.
-- Самолеты серии ТУ, вплоть до новейшей модели ТУ-204, традиционно начинают свою летную карьеру именно здесь, в аэропорту Минвод, -- делится своими воспоминаниями первый заместитель генерального конструктора этой машины Андрей Гришин, -- С авиаторами базы нас уже много лет связывает не столько работа, сколько большая дружба. И все благодаря легендарному ТУ-154.
И правда, самолет ТУ0154 стал легендой: миллионы перевезенных пассажиров, целые поколения отечественных летчиков и многие тысячи летных часов не могли пройти даром. Ради такого самолета на церемонии открытия скульптуры в аэропорту собрались не только руководители города и почетные гости, но и ветераны авиации и члены конструкторского бюро.
По данным пресс-службы губернатора края, после открытия памятника Валерий Зеренков направил приветственное письмо в адрес генерального директора ОАО «Международный аэропорт Минеральные Воды» Романа Чуева. В тексте письма, в частности, говорится: «Сегодня аэропорт, регион КМВ и все Ставрополье получают новый символ, который напоминает о неразрывной связи нашей земли с историей российской авиации. Профессионализм и опыт наших специалистов помогли самому массовому отечественному авиалайнеру взять хороший старт. И это - лишь один из ярких эпизодов в более чем восьмидесятилетней биографии аэропорта Минеральные Воды».
-- Валерий Зеренков выразил оправданную уверенность в том, что Ставрополье ждет еще множество замечательных событий, не последним участником которых станет аэропорт в Минеральных Водах, -- сообщает пресс-служба, -- Губернатор Ставрополья желает коллективу аэропорта не останавливаться на достигнутом уровне и в скорейшем времени добиться новых успехов в труде.

В пресс-службе аэропорта вспомнили и первый регулярный рейс легенды отечественного самолетостроения: 9 февраля 1972 года самый массовый советский реактивный пассажирский самолет под управлением Е. И. Бамута доставил пассажиров из московского Внуково в Минводы. После этого события самолет еще долго оставался одним из основных бортов на данном маршруте. В честь первого рейса при инициаторской поддержке аэропорта были выпущены памятные значки, позже установлена почетная доска, а теперь состоялось открытие памятной скульптуры, выполненной по эскизам коллектива базы.
На бетонном постаменте расположен крупный гранитный шар, символизирующий Землю, вокруг него как реактивный след в воздухе расположены бронзовые пояса и фигурка удаляющегося самолета.

-- Новая скульптурная композиция должны дополнить список объектов историко-культурного наследия Кавказских Минеральных Вод, -- добавили в пресс-службе.